据美国《航空家》网站6月26日报道，法国军方近日进行了一项特殊测试：出动多架“阵风”和幻影-2000战斗机，发射导弹击落了在2万米平流层飞行的气球。法防长勒科尔尼表示，此举标志着法军在高空拦截领域“迈出里程碑式的一步”。
那么，法军不惜动用现役主力战机演练高空打气球，究竟所为何故？
2万米以上高空被称作“近太空”，这里空气稀薄，温度骤降，对于大多数飞机来说属于难以触达的“禁区”。
就算真能飞上去，对战机的动力、结构和机载武器的有效性、可靠性，都将是极为严苛的考验。
但硬币总有另一面，飞得高不仅意味着战机看得远，能够先发制人，还由于空气阻力小，可以飞得更快，从而发挥高空突防优势，减少被对手防空系统拦截的危险。
毕竟，目前全球只有一流军事强国研发、装备的少数几型防空导弹，具备2万米以上高空防御能力。
可见，制胜“近太空”，就是法国努力追求实现的战略目标。为此，其不断加强相关能力建设。
欧洲《防务快报》称，法军正沿着3条路线并行发展高空探测能力，包括陆基远程雷达、“奥丁之眼”太空预警卫星和高空监视平台（飞艇+无人机）。
同时，法军也在打磨高空作战的新型技战术。比如“阵风”战机，实用升限1.6万米，该如何爬升到2万米呢？
外媒称，法国军方或借鉴冷战时期的经验——为战斗机配备火箭助推器。当年试验中，一架幻影-3E曾用这招冲上28000米的高度。
具体到此番测试，充当靶标的气球虽然移动速度较慢，但其既无金属外壳，空中轨迹也不规律，所以很难被通常用于探测高速飞行器的雷达发现。
这种情况下，光学侦察往往更有效。从法方公布的视频看，充当靶标的气球就是由热成像光电系统先行锁定，再指引导弹将之摧毁。
而且，法军战机发射了至少2种型号的空对空导弹，分别采用红外追踪、雷达导引等技术，以验证不同制导模式下机载武器的高空实战效能。
另外有分析指出，前不久在地区冲突中遭遇败绩，令法制战机名声受损。所以，也不排除法方希望通过这样的高难度极限测试，对外展示本国装备的先进性能，重塑军火市场“江湖地位”。
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